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2001...
Un año tenísticamente especial
El
2001 fue para el tenis un año de importantes cambios, y acorde a los
acontecimientos sucedidos en el mundo, la repercusión no se hizo esperar. Un
año especial para el tenis... un año diferente. En
lo doméstico, nosotros, los argentinos,
"despertamos el año", con la noticia del dóping positivo de Juan
Ignacio Chela, lo que lo postergaría hasta el mes de Julio sin competir. Lo
destacable: el
desempeño de nuestro actual Nro.1, Guillermo
Cañas, desarrollando su juego en todas las superficies y metiéndose entre
los primeros 15 del mundo. Junto a él, la labor inicial de Guillermo
Coria, ganando su primer título de ATP y asomando como una firme promesa en
el concierto mundial. La enorme recuperación de Juan Ignacio Chela ascendiendo 739 puestos en menos de 3 meses,
luego de su suspensión por dóping. El equipo
nacional de Copa Davis logrando el tan ansiado ascenso al Grupo Mundial
luego de su victoria por 5 a 0 ante la República de Belarus; y el
femenino de la Copa Federación, metiéndose en las finales luego de una
histórica victoria como visitante frente a Alemania. Internacionalmente,
el 2001 nos trajo la confirmación de
Jennifer Capriati con 2 títulos
obtenidos en los 2 primeros Grand Slam del año; todo el mundo tenístico
hablaba y "presionaba" para que la norteamericana, que volvió de la
muerte, obtuviera los otros 2, y con ellos, el Grand Slam al que accedieron muy
pocas. No pudo ser, pero Jennifer se dio el gusto y no solo obtuvo el Abierto de
Australia y el de Francia, sino que "tocó" el tan ansiado puesto de
Nro. 1 del mundo... luego de haber abandonado el tenis y de
"codearse" con lo más oscuro de su vida. A
mediados de año otra curiosidad sucedía, aunque se le pasaba por alto a
algunos: la Nro. 4 del Ranking del mundo
de la WTA, Venus Williams, duplicaba
en dinero en efectivo obtenido en concepto de premios, a la Nro. 1 del mundo,
la suiza Martina Hingis. Todos veíamos venir la pérdida de esa posición por
parte de la suiza, y así sucedió: en poco tiempo Martina abandonó el Nro. 1
al que nos tenía tan acostumbrados, y descendió a la cuarta posición en el
escalafón; y ésto no solo era justo, sino que reflejaba a pleno su realidad. La
final femenina en el US Open:
"Williams vs Williams", era sospechada de "arreglo" por
parte del padre. Unos
meses después, el ataque a las Torres Gemelas de New York, generó toda una
revolución:
mientras la mayoría de las jugadoras se negaban a participar en los torneos por
temor a nuevos atentados, (después de un tiempo, la WTA llegó a amenazarlas
con sanciones, si no volvían a la competencia), una de ellas, Kimberley
Po, (norteamericana), llegó a solicitar en Zurich, que la hagan jugar con otra
nacionalidad, la suiza, la de su marido... para correr menos riesgos. El
torneo de Basilea, Suiza, recibía una amenaza de ataque biológico a través
de un sobre sospechoso, el equipo de Copa Davis norteamericano, postergaba su partido contra
India por 1 mes (hecho éste que no sucedía desde 1991), y el
equipo femenino campeón de USA se negaba a jugar la final de la Fed Cup en
Madrid, por razones de seguridad. Los
futuros padres de un varón que estaba por nacer, recibían una oferta de 10
millones de dólares para que su hijo participara en un torneo de exhibición
en Mahwah, New Jersey en el 2017... qué locura, no?, o no tanto si pensamos que
la propuesta fue para Jaden Gil Agassi,
hijo de dos personas que algo entienden de esto: Steffi
Graf y André Agassi. El
Abierto de Australia (1er. Grand Slam
del año), pierde su principal sponsor ("Ford", al que luego lo
reemplazaría "Kía"), sin embargo anuncia que en el 2002 será
récord en premios, otorgando 1 millón de dólares a los ganadores de la prueba
de Singles, de Damas y Caballeros. Entre
los hombres, Goran Ivanisevic recibe
una invitación (wildcard) en Wimbledon,
y lo gana. Pete Sampras no se
clasifica para jugar el Master por
1ra. vez en 12 años; Lleyton Hewitt
termina como Nro. 1 del mundo con 20
años, Guga Kuerten luego de ser Nro.
1 del mundo durante más de 6 meses, tiene
un 2do. semestre "de terror", y Patrick Rafter, con 28 años de edad, anuncia su retiro parcial (quizás definitivo?) para el 2002. Lindsay
Davenport, termina como Nro. 1 del mundo, perdiendo la final del Master por walk
over, y sin ganar ninguno de los 4 Grand Slam
(la WTA le dió tanta importancia al hecho, que decidió para el 2002, que los
torneos de Grand Slam otorguen mayor puntaje para priorizar a las ganadoras). Los
argentinos cerramos el año con una última puñalada al corazón:
como con el desastre económico, la renuncia de nuestro Presidente y la
incertidumbre social no nos alcanzaba, la
noticia del dóping positivo de Guillermo Coria unió las dos puntas de un año
que aunque exitoso en lo tenístico, nos dejaba el sabor amargo de 2 argentinos
suspendidos por la ATP, "agrandando la mancha" para nuestro país. No
sé qué sucederá con el tenis el próximo año, pero que el 2001 ha sido muy
especial, nadie podrá negarlo.
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